海苔は、ノリ（主にテングサ属の条斑ノリ）を洗浄・細断・成形・焼き／味付けして作る、サクサクとした即席海藻製品であり、日本に起源を持つ。古代の採取・食用から、徐々に現代の大規模加工食品へと発展した。

一、海苔の定義（明確な区別）

1. 生物学と原料

紅藻門、アカモク科、ノリ属（Pyropia）に属し、主要な原料は条斑ノリ（P. yezoensis）で、その他に壇ノリも使用できる。

ノリは紅藻の総称で、すべての海苔はノリだが、ノリのすべてが海苔ではない（ジャガイモとポテトチップスの関係に似ている）。

藻体は薄片状で、新鮮時は紫／赤色、乾燥後は濃い緑色になる。

2. 食品学の定義（国家標準 / 業界）

条斑や壇紫菜を原料とし、洗浄→細かく切ってスラリー状に→成形→乾燥 / 焼き→味付けして作る薄片状 / 砕片状の即席海藻製品。

2種類に分けられる：

焼き海苔（寿司海苔）：焼くだけで、味付けなし。ご飯や寿司を包むのに使用。

味付け海苔：植物油、塩、砂糖、ゴマなどを加え、直接スナックとして食べる。

3. 名称の由来

中国語の「海苔」は日本語の「のり（nori）」に由来し、もともとは海藻全般を指していたが、現在では加工された海苔片を特に指す。

国际通用名：Nori。

二、海苔的起源与发展（日本为主线）

1. 远古至奈良时代（采集食用，7 世纪前）

日本の縄文時代（約1万年前）には海藻を食べた痕跡があり、海苔もその一つである。西暦701年の『大宝律令』では海苔が税・貢物として記されており、最も古い文字による記録である。西暦721年の『常陸国風土記』には海辺で海苔を干すことが記されており、当時は生の海苔や簡単に干したものが用いられ、現代の片状のものではなかった。 2. 平安時代から鎌倉時代（貴族の食材、8～14世紀） 平安時代（794～1185）には海苔が貴族の食生活に入り、『宇津保物語』（987年）では一般的な食べ物として記されている。鎌倉時代（1192～1333）には海苔の貢納範囲が西国から東国まで拡大し、「岩海苔」と呼ばれた。中国の同時期（魏晋～唐宋）でも紫菜は食べられていたが、海苔の片状加工技術は発展していなかった。

3. 江戸時代（現代の海苔誕生、17～19世紀）

18世紀中ごろ（約1750年）、東京浅草の加工業者は日本の製紙技術に触発され、海苔を細かく刻み、パルプにし、型に流して干すことで、板海苔（ita-nori）、すなわち現代の板状海苔を発明した。

製法の確立：刻む→パルプ化→流し型→乾燥→焼き、これにより生産量が大幅に増加し、庶民の食卓に上るようになった。

1796年、"Nori" が英文文献に初めて登場した。

4. 近現代（世界的普及）

明治時代以降、養殖技術が成熟し、日本は海苔の主要生産国となった。

20世紀には寿司とともに世界に広まり、Noriは国際的に通用する食材となった。

中国では20世紀80年代以降、条斑紫菜の大規模養殖が始まり、江蘇、福建、浙江が主要産地となり、海苔加工産業が興隆した。